美国波夕州立大学和西北大学的两个研究团队最近开发出一种具有“磁性形状记忆”功能的神奇材料。它可能成为用于制造微型运动控制装置和生物医学装置的理想材料。

       新材料是一种充满小空洞的镍－锰－镓“泡沫”合金，结构类似带有小洞的瑞士奶酪，其中含有如竹节一般的颗粒结构，这些小颗粒在磁场作用下能产生高达10％ 的拉伸。当取消磁场时，合金材料依然保持形状不变，但当把磁场旋转90度后，合金的形状又会恢复为磁场作用之前的原形。科学家设法制造出这种泡沫合金的多晶体，然后将材料放入旋转的磁场，经磁场上千万次的旋转处理，材料的拉伸性增强。研究者认为，通过对多孔结构的优化还可以显著提高它的应变。